Wahre Kosten

Externe Kosten sind jene Kosten, welche durch eine Handlung oder Tätigkeit entstehen, die jedoch nicht von den Verursachenden selbst, sondern von anderen getragen werden müssen.
Externen Kosten können in ökologische und soziale Kosten unterschieden werden.
Soziale Kosten stehen im Zusammenhang mit den Menschen, die jene Kosten (z.B. psychische Belastungen: Schichtarbeit, Akkord etc. oder physische Belastungen: Arbeitsunfälle, Berufskrankheiten etc.), die durch einzelwirtschaftliches Handeln entstehen, tragen müssen.
Liegen Kosten im Bereich der Natur in Form von Belastung der Medien Boden, Luft oder Wasser vor, handelt es sich um ökologische Folgekosten.
Als Beispiel wird oftmals eine Papierfabrik aufgeführt, welche ihre Abwässer ungereinigt in einen Fluss einleitet. Damit schädigt die Papierfabrik eine weiter flussabwärts ansässige Fischzucht. Die Papierfabrik berücksichtigt bei ihrem Handeln nicht die negativen Auswirkungen auf die Fischzucht, da ihr eigenes Wirtschaften von den Schäden flussabwärts unbeeinträchtigt bleibt.

Die Schäden, die in der Umwelt bei der Herstellung oder Benutzung eines Produkts entstehen, sind bislang in keiner ökonomische Bilanz eingepreist. Somit werden die Kosten nicht von den eigentlichen Verursachern getragen, sondern gehen zu Lasten von Menschen, die sich dagegen nicht wehren können oder keine Stimme haben. Benachteiligt werden beispielsweise ärmere Menschen, die sich die Anpassungen an den Klimawandel nicht leisten können oder betreffen zukünftige Generationen, die in einer Welt leben müssen, die man ihnen hinterlassen hat.

Der den externalisierten Kosten entgegenwirkende Umstand wird als Internalisierung bezeichnet.
Zum einen sollen Preise durch die Internalisierung einen wahren Ausdruck erhalten.
Zum anderen sollen die Schadensverursacher mit den Kosten ihrer Ressourcennutzung konfrontiert und veranlasst werden, neben ihren betriebswirtschaftlichen Kosten auch die gesamtgesellschaftlichen Kosten zu berücksichtigen

Leider werden wahre Kosten wohl nie für alle Produkte & Dienstleistungen zu 100% genau berechnet werden können. Es muss sich gesellschaftlich darauf geeinigt werden, welche Faktoren (wie z.B. C02, Nitratverschmutzung, Artensterben, Luftverschmutzung, Gesundheitsrisiken u.v.m.) mit berechnet werden sollen und die Wissenschaft muss Methoden entwickeln diese verdeckten Kosten dann für unterschiedliche Produkte und Dienstleistungen vergleichbar zu kalkulieren. Der wissenschaftliche Bereich des True Cost Accounting erfährt daher immer mehr Aufmerksamkeit und mittendrin sind unsere Mentoren:innen Tobias Gaugler & Amelie Michalke.